Northrop Grumman Firebird

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Northrop Grumman Firebird
Northrop Grumman Firebird, RAF Fairford 2019
Typ Spionageflugzeug
Entwurfsland

Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten

Hersteller Northrop Grumman
Scaled Composites
Erstflug 9. Februar 2010
Stückzahl 2

Die Northrop Grumman Firebird ist ein Optionally Piloted Vehicle, ein Hybrid aus klassischem Spionageflugzeug und UAV, da es sowohl bemannt als auch unbemannt eingesetzt werden kann.

Der bei Scaled Composites als Model 355 in Mojave aus Verbundwerkstoffen mit hochgestreckter Tragfläche und Einziehfahrwerk[1] gebaute Prototyp hatte am 9. Februar 2010 seinen Erstflug.[2] Am 9. Mai 2011 stellte Northrop Grumman den Firebird offiziell vor. Ein zweiter, vergrößerter und zweisitziger Prototyp flog am 12. November 2012 zum ersten Mal, wobei eine Geschwindigkeit von 185 km/h erreicht wurde. Dieser als „RO2 Firebird“ bezeichnete Prototyp verfügt für Aufklärungseinsätze über einen zweiten Cockpitplatz für einen Sensoroperateur.[3]

Die Firebird ist aufgrund der zunehmenden US-Staatsverschuldung insbesondere unter dem Aspekt der Kosteneffizienz entwickelt worden, da Einschnitte im Verteidigungsbudget erwartet werden. Die Besonderheit der Maschine liegt darin, dass sie sowohl bemannt als auch unbemannt vom Boden eingesetzt werden kann (Optionally Piloted Aircraft). Darin liegt laut Northrop Grumman die größte Kosteneinsparung, da die Maschine somit für alle anfallenden Aufklärungsmissionen adaptiert werden kann. Die konstruktive Auslegung der Firebird mit doppelten Leitwerksträgern ist dabei derjenigen der Rockwell OV-10 ähnlich,[4] verfügt jedoch über einen einzelnen Druckpropeller am Rumpfheck. Die Ableitung aus der OV-10 soll es ermöglicht haben, die Entwicklungszeit auf unter ein Jahr zu begrenzen.

Die Firebird soll im Rahmen der „Empire Challenge“, die die US-Streitkräfte vom 23. Mai bis zum 3. Juni 2011 abhält, erneut vorgestellt werden.[5]

Bis 2017 sollen insgesamt zehn Maschinen für einen bisher unbekannten Kunden mit einer Rate von zwei Stück pro Jahr hergestellt werden.[6]

Technische Daten

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Kenngröße Daten (einsitzige Variante)[1]
Besatzung 1
Länge 10,30 m
Spannweite 19,80 m
Höhe 2,96 m
max. Startmasse 2268 kg
Höchstgeschwindigkeit 370 km/h
Dienstgipfelhöhe 9144 m
Einsatzdauer 40 h
Triebwerke ein Lycoming TEO-540; 350 PS (ca. 260 kW)
Bewaffnung (geplant) bis zu 560 kg unter den Tragflächen
Commons: Northrop Grumman Firebird – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. a b Claudio Müller: Flugzeuge der Welt 2012. Motorbuch Verlag, Stuttgart 2012, ISBN 978-3-613-03421-1, S. 268 f.
  2. FlugRevue Juli 2011, S. 18, Firebird fliegt
  3. Larger Firebird Flown, in AIR International, Januar 2013, S. 11
  4. Northrop Unveils Firebird MALE Aircraft. Aviation Week, 9. Mai 2011, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. Oktober 2011; abgerufen am 10. Mai 2010 (englisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.aviationweek.com
  5. US-Rüstungskonzern enthüllt neuen Spionageflieger. Spiegel Online, 10. Mai 2011, abgerufen am 13. März 2018.
  6. Larger Firebird Flown, in AIR International, Januar 2013, S. 11